জোকোভিচকে বিদায় করে ফাইনালে আলকারাজের সামনে সিনার

২৫তম গ্র্যান্ড স্লাম আর জয় করা হলো না নোভাক জোকোভিচকে বিশ্বের নাম্বার ওয়ান টেনিস তারকা ইয়ানিক সিনারের কাছে সেমিফাইনালে হেরে বিদায় নিতে হলো সার্বিয়ান কিংবদন্তী তারকাকে।

ফরাসি ওপেনের অন্যতম সেরা ম্যাচ হিসাবে বলা হচ্ছিল সিনার এবং জোকোভিচের লড়াইকে। ম্যাচ জুড়ে দর্শকরা দেখতে পেলেন উচ্চমানের টেনিস। দুই খেলোয়াড়ই বুদ্ধি এবং কৌশল দিয়ে একে অপরকে টেক্কা দিতে চেষ্টা করেছিলেন। তবে, শেষের দিকে বয়সের ছাপ একটু হলেও ধরা পড়ল জোকোভিচের খেলায়। ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম পাওয়ার জন্য তার অপেক্ষা আরও বাড়ল।

শেষ পর্যন্ত বিদায় নিলেন নোভাক জোকোভিচ। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইয়ানিক সিনারের কাছে তিনি হারলেন সরাসরি সেটে। সিনার জিতলেন ৬-৪, ৭-৫, ৭-৬ সেটে। রোববার ফরাসি ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হবেন বর্তমান বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা সিনার এবং দুই নম্বর কার্লোস আলকারাজ। স্প্যানিশ তারকা আলকারাজ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। এবার নামবেন লাল সুরকির কোর্টে নিজের খেতাব ধরে রাখতে।

বেসলাইন থেকে সিনার জোরালো এবং নিখুঁত শট ছাড়াও শক্তিশালী সার্ভের কোনো জবাব ছিল না জোকোভিচের কাছে। স্কোরলাইন দেখে ম্যাচটি একপেসে মনে হলেও উত্তেজনা কিছুতেই কম ছিল না। ২০২১ সালের পর প্রথমবার লাল সুরকির কোর্টে মুখোমুখি হয়েছিলেন এই দুই তারকা। তবে, তৃতীয় সেটে ৫-৪ হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত হার এড়াতে পারেননি সার্বিয়ার তারকা।

প্রথম সেটে বেসলাইন থেকে একের পর এক শট খেলে জোকোভিচকে চাপে ফেলে দেন সিনার। পঞ্চম গেমে প্রথমবার ব্রেক করে দেন জোকোভিচকে। প্রথম সেটে নিজের সার্ভিসে মাত্র তিনবার পয়েন্ট খোয়ান সিনার। আরও একবার জোকোভিচের সার্ভিস ব্রেক হয়ে যেত। তবে, সে যাত্রায় দুটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচিয়ে দেন জোকোভিচ। সিনারের গ্রাউন্ড স্ট্রোকের মোকাবিলা করতে ড্রপ শট খেলে প্রতিপক্ষের ছন্দ নষ্ট করে দিতে চেয়েছিলেন জোকোভিচ। তবে, আগের ম্যাচে আলেকজান্ডার জেরেভের বিরুদ্ধে যে কৌশলে তিনি সফল হয়েছিলেন, তা এদিন সিনারের ক্ষেত্রে কাজে লাগেনি।

তিনবারের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ দ্বিতীয় সেটে শুরুটা ভাল করেন। সিনারের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে লড়াই করছিলেন তিনি। দ্বিতীয় গেমে ২৬ শটের একটি র‌্যালি অসাধারণ শটে জেতার পর পুরো স্টেডিয়াম হাততালি দিয়ে উৎসাহিত করে জোকোভিচকে। সিনারের মুখ পাথরের মতো হয়ে যায়। তার জবাব দেন দ্বিতীয় সেট জিতে।

দ্বিতীয় সেটেই জোকোভিচের পায়ে সমস্যা হচ্ছিল, তা বোঝা যাচ্ছিল। তৃতীয় সেটের আগে মেডিক্যাল টাইম আউট নেন। তার পরেও অনায়াস দক্ষতায় খেলা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। তবে, ৫-৪ এগিয়ে থাকা অবস্থায় টানা তিনটে পয়েন্ট হারানোই কাল হল জোকোভিচের। ওখান থেকেই ম্যাচ বের করে নেন সিনার।

ম্যাচের পর সিনার বলেন, ‘গ্রান্ড স্ল্যামের মতো মঞ্চে জোকোভিচের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে নামাটাই আমার কাছে একটা গর্বের ব্যাপার ছিল। অসাধারণ লেগেছে খেলতে পেরে। নিজের সেরা টেনিসটা বের করে আনতে হয়েছে। জোকোভিচ দেখালো যে কেন আমাদের মতো সব তরুণ খেলোয়াড়দের কাছে ও আদর্শ। এই বয়সে ও যা করছে তাকে অসাধারণ বললেও কম বলা হয়। বাকি মৌসুমের জন্য শুভেচ্ছা রইল। আমরা ভাগ্যবান যে এখনও জোকোভিচকে এই উচ্চমানের টেনিস খেলতে দেখছি।’

আইএইচএস/এমএস