পাকিস্তান সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন লাথাম

পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গেলেন নিউজিল্যান্ড ব্যাটার টম লাথাম। তার পরিবর্তে দলে ফিরেছেন আরেক বাঁহাতি হেনরি নিকোলস।

নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার আইপিএলে খেলতে যাওয়ায় পাকিস্তান বিপক্ষে ৫০ ওভারের ফরম্যাটের জন্য লাথামকে অধিনায়ক করেছিল নিউজিল্যান্ড। বাঁহাতি এ ব্যাটার ছিটকে যাওয়ায় টি-টোয়েন্টি সিরিজের পর ওয়ানডেতেও ব্লাক ক্যাপসদের নেতৃত্ব দেবেন মাইকেল ব্রাসওয়েল।

অনুশীলনের সময় ডান হাতে চোট লাগেছিল লাথামের। পরে এক্স-রে করে দেখা গেছে, তার হাত ভেঙে গেছে।

আগামী শনিবার (২৯ মার্চ) নেপিয়ারে প্রথম ওয়ানডেতে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। জানা গেছে, এ ম্যাচের আগে উইল ইয়াং দল থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন। কারণ তিনি প্রথমবার বাবা হওয়ার অপেক্ষায় করছেন। তার বদলি হিসেবে ২৩ বছর বয়সী প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে ৬১.৭৩ গড়ে রান করা আনক্যাপড ব্যাটার রিস মারিউকে দলে ডাকা হয়েছে।

নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টেড বলেন, ‘এই সফরে আমাদের অনেক খেলোয়াড় বিভিন্ন কারণে অনুপলব্ধ, তাই আমাদের নমনীয় হতে হয়েছে। তবে এটি অন্য খেলোয়াড়দের জন্য সুযোগ তৈরি করেছে এবং রিসকে প্রথমবারের মতো দলে অন্তর্ভুক্ত করা দারুণ ব্যাপার। পাশাপাশি হেনরিকেও ফিরে পাওয়ায় ভালো লাগছে।’

‘হেনরি তিন মাসের ইনজুরি বিরতির পর দারুণ ফর্মে ফিরেছে। সে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা যোগ করবে।’

লাথামকে নিয়ে গ্যারি স্টিড বলেন, ‘সিরিজ শুরুর আগেই টমকে হারানো অবশ্যই দুঃখজনক, আমরা তার দ্রুত সুস্থতা কামনা করছি। মাইকেল (ব্রাসওয়েল) আগে টি-টোয়েন্টি সিরিজে দারুণ নেতৃত্ব দিয়েছে, তাই দল তার অধীনে নিরাপদ হাতে আছে।’

এর আগে আনক্যাপড দুই খেলোয়াড় মোহহাম্মদ আব্বাস ও নিক কেলিকে সিরিজের জন্য দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। স্কোয়াডে নেই অভিজ্ঞ ব্যাটার কেন উইলিয়ামসনও।

টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে জিতেছে নিউজিল্যান্ড।

এমএইচ/জিকেএস