উমরান মালিকের বিকল্প খুঁজে নিল কলকাতা

চোটের কারণে শেষ মুহূর্তে আইপিএল থেকে ছিটকে গেলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) তারকা পেসার উমরান মালিক। আগামী ২২ মার্চ থেকে শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের জন্য বেশ তড়িঘড়ি করেই তারকা পেসারের বদলি খুঁজে নিয়েছে কলকাতা। বাঁহাতি পেসার চেতন সাকারিয়াকে দলে নিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।

২৫ বছর বয়সী মালিক আইপিএল ২০২৪ আসরে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে মাত্র এক ম্যাচ খেলেছিলেন। এরপর থেকে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটের বাইরে ছিলেন তিনি। অন্যদিকে সাকারিয়া নিজেও চোট থেকে সেরে ওঠার চেষ্টা করছেন। সর্বশেষ ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে সৌরাষ্ট্রের হয়ে রঞ্জি ট্রফির একটি ম্যাচে খেলেছিলেন।

২০২১ সালে ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করে ক্রিকেটবিশ্বে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন উমরান মালিক। চোট ও অসুস্থতার কারণে এরপর সেভাবে আলো ছড়াতে পারেননি তিনি। ২০২৪-২৫ ঘরোয়া মৌসুমের শুরুতে দুলীপ ট্রফিতে খেলার কথা থাকলেও ডেঙ্গু জ্বরে আক্রান্ত হয়ে খেলার বাইরে চলে যেতে হয় তাকে। এরপর নিতম্বে চোট পেয়ে ফ্র্যাকচার হয় মালিকের।

এখন পর্যন্ত ৮টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছেন মালিক। ১০.৪৮ ইকোনমি রেটে শিকার করেছেন ১১ উইকেট। অপরদিকে সাকারিয়া ২টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেন। তার সংগ্রহ মাত্র ১টি উইকেট।

২০২৪ সালের আসরেও কলকাতায় ছিলেন সাকারিয়া। তবে গত নভেম্বরে সৌদি আরবের জেদ্দায় হওয়া মেগা নিলামের আগে জম্বু-কাশ্মীরের বাঁহাতি পেসারকে ছেড়ে দেয় কলকাতা। এরপর নিলামেও দল পাননি তিনি। নিলামে অবিক্রীত সেই সাকারিয়াকে ৭৫ লাখ রুপিতে ফের দলে নিয়েছে কলকাতা।

গেল আসরের ফাইনালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে হারিয়ে শিরোপা জেতে কলকাতা। এবার তাদের শিরোপা ধরে রাখার লড়াই।

এমএইচ/জিকেএস