ভারতকে ‘কাঁপাতে’ ইংল্যান্ড টেস্ট দলে ফিরলেন আরচার

চার বছরেরও বেশি সময় পর ইংল্যান্ড টেস্ট দলে ফিরছেন জোফরা আরচার। এমন এক সময় দলে ফিরলেন এই গতিতারকা, যখন ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ইংল্যান্ড। সব কিছু ঠিক থাকলে আগামী বুধবার এজবাস্টনে শুবমান গিলদের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে খেলার সুযোগ পেতে যাচ্ছেন এই ইংলিশ পেসার।

হেডিংলিতে পাঁচ উইকেটের জয়ের পর আরচারের অন্তর্ভুক্তিই ইংল্যান্ড দলে একমাত্র পরিবর্তন।

আরচার সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে, ভারতের বিপক্ষেই। পার্থক্য হলো- ওই সিরিজটি ভারতের মাটিতে খেলেছিল ইংল্যান্ড।

এরপর আরচারের কনুইয়ের ইনজুরি মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে। ফলে দলের বাইরে চলে যান তিনি এবং পরে পিঠে ফ্র্যাকচারও ধরা পড়ে। বারবার ইনজুরির বাধার মুখে পড়ে ২০২১ সালের মার্চ থেকে ২০২৪ সালের মে পর্যন্ত মাত্র সাতটি সাদা বলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন ৩০ বছর বয়সী ডানহাতি পেসার।

সম্প্রতি নিয়মিত সাদা বলের ক্রিকেট খেলছেন আরচার। পাশাপাশি গেল ২২ জুন ডুরহামের বিপক্ষে সাসেক্সের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটেও প্রত্যাবর্তন করেছেন। আরচারের লাল বলে ফেরার ম্যাচটি ড্রয়ের মাধ্যমে শেষ হয় গতকাল বুধবার। ম্যাচটিতে ১৮ ওভার বল করে ৩২ রানে ১ উইকেট নেন ইংলিশ পেসার। এই পারফরম্যান্সের পরই তাকে টেস্ট দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।

ডুরহামের বিপক্ষে ম্যাচের দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে আর্চার জানান, টেস্ট ক্রিকেটে মানসিকভাবে মানিয়ে নেওয়াটাই হবে তার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।

তিনি বলেন, ‘আজকের দিনটা ভালো কেটেছে। আমি গত এক বছর ধরে খেলে যাচ্ছি, আর দুই বছর ধরে বল করে যাচ্ছি প্রস্তুতির অংশ হিসেবে। শরীর ভালোই আছে। এখন মানসিক দিকটা বড় চ্যালেঞ্জ। আমি জানি শরীর সামলাতে পারবো। কিন্তু মানসিক দিক থেকে কয়েক দিন লড়াই করতে হবে। তবে সব ঠিক আছে। এটা এক নতুন চ্যালেঞ্জ, আমি এগিয়ে যাবো।’

ভারতের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় টেস্টের স্কোয়াড

বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জোফরা আরচার, শোয়েব বশির, জ্যাকব বেথেল, হ্যারি ব্রুক, ব্রাইডন কার্স, স্যাম কুক, জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, জেমি ওভারটন, ওলি পোপ, জো রুট, জেমি স্মিথ, জশ টাং, ক্রিস ওকস।

এমএইচ/