শেষ মুহূর্তের সংযোজনে ঘুরবে রংপুর রাইডার্সের ভাগ্য?

আচ্ছা, রংপুর রাইডার্স কি শেষ পর্যন্ত ফাইনাল খেলতে পারবে? নাকি এলিমিনেটর পর্ব থেকেই বিদায় নেবে? সে প্রশ্ন সামনে রেখেই ৩ ফেব্রুয়ারি দুপুরে বিপিএলের এলিমিনেটর পর্বে মাঠে নামবে নুরুল হাসান সোহানের রংপুর। প্রতিপক্ষ মেহেদী হাসান মিরাজের খুলনা টাইগার্স।

ভাবার কোনো কারণ নেই যে, সোমবার দুপুরে খুলনাকে হারালেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত হবে রংপুরের। ফাইনালের সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখতে হলে কাল এলিমিনেটরে জেতা ছাড়া কোনো বিকল্প নেই সোহান বাহিনীর।

সোমবার খুলনাকে হারাতে পারলে কোয়ালিফায়ার ২-এ জায়গা করে নিতে পারবে রংপুর। সেখানে দেখা হবে কোয়ালিফায়ার ১-এর পরাজিত দলের সঙ্গে।

মাঠের বাইরের নানা অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় এবারের বিপিএল যেন রং হারিয়েছে। তবে মাঠের ক্রিকেট কিন্তু খারাপ হয়নি। বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লড়াই হয়েছে। নকআউট পর্বের ৪ দল নির্ধারণেও অপেক্ষা করতে হয়েছে রাউন্ড রবিন লিগের শেষ পর্যন্ত।

এর বাইরে পয়েন্ট টেবিলে ওঠানামার লড়াইও ছিল দারুণ। শুরু থেকে অষ্টম রাউন্ড পর্যন্ত একচেটিয়া রাজত্ব ছিল রংপুর রাইডার্সের। টানা ৮ জয়ে সোহানের দল সবার আগে শেষ চারে জায়গা নিশ্চিত করেছিল। তখন মনে হচ্ছিল, রংপুর সবার ওপরে থেকেই কোয়ালিফায়ার ১-এ খেলবে।

কিন্তু নবম রাউন্ড থেকেই ছন্দপতন। নিজেদের হারিয়ে ফেলা, জয়রথ থামা, তারপর টানা ৪ ম্যাচে পরাজয়।

চট্টগ্রামে দুর্বার রাজশাহীর কাছে ২৪ রানে হার দিয়ে থামে রংপুরের জয়রথ। তারপর রাজশাহীর কাছে ২ রানে, চিটাগাং কিংসের কাছে ৫ উইকেটে ও ৩০ জানুয়ারি খুলনা টাইগার্সের কাছে ৪৬ রানে হারের ফলে রংপুরের অবস্থান পরিবর্তন ঘটে।

শীর্ষস্থান থেকে নামতে নামতে এক নম্বর থেকে তিন নম্বরে নেমে এসেছে রংপুর। আর তাতেই কোয়ালিফায়ার খেলার বদলে এলিমিনেটরে খেলতে হচ্ছে। এখন যদি সোমবার খুলনা টাইগার্সের কাছে হেরে যায়, তবে বিদায় নিতে হবে সোহানের দলকে।

এবারের আসরে দুই দলের দুইবারের মোকাবিলায় উভয়ই একবার করে জিতেছে। সিলেটে প্রথম দেখায় রংপুর ৮ রানে জিতেছিল। সেই জয়ের নায়ক ছিলেন খুশদিল শাহ, ৩৫ বলে ৭৩* রান করেছিলেন তিনি। এরপর বল হাতে আকিফ জাভেদ (৩ উইকেট), সাইফউদ্দিন (২ উইকেট) ও শেখ মেহেদী (২ উইকেট) ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স দেন।

আর শেষ দেখায় খুলনা ৪৬ রানের বড় জয় পায়। জয়ের নায়ক ছিলেন বাঁহাতি ওপেনার নাইম শেখ। তিনি ৬২ বলে ১১১ রানের দুর্দান্ত অপরাজিত সেঞ্চুরি করে খুলনাকে জয় এনে দেন। অঙ্কনও নিচের দিকে হাত খুলে খেলেছিলেন।

কালকের ম্যাচে খুশদিল শাহর সার্ভিস পাবে না রংপুর। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে ডাক পাওয়ায় বিপিএল ছেড়ে গেছেন রংপুরের হয়ে ভালো পারফরম করা এই ব্যাটার। তার জায়গায় এলিমিনেটরের আগে রংপুর দলে নিয়েছে আন্দ্রে রাসেল, সুনিল নারিন, টিম ডেভিড ও ইংল্যান্ডের শন জেমসকে।

এই চারজনেরই সোমবার দুপুরের ম্যাচে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। দেখা যাক, এই নতুন চার বিদেশি খেলোয়াড়ের অন্তর্ভুক্তি রংপুরের ভাগ্য বদলাতে পারে কিনা!

এআরবি/এমএমআর/জেআইএম