কোচ আশরাফুলের আস্থার প্রতিদান সৌম্যের

মোহাম্মদ আশরাফুলের আস্থার প্রতিদান দিলেন সৌম্য সরকার। দুর্বার রাজশাহীর কাছে পরশু রাতে হারের পর সৌম্যকে দলের নাম্বার ওয়ান ব্যাটিং অপশন আখ্যা দিয়ে রংপুরের প্রধান সহকারী কোচ আশরাফুল বলেছিলেন, ‘আরে, সৌম্য আমার দলের প্রধান ব্যাটিং স্তম্ভ। এই তো সেদিন গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খুব ভালো খেলেছে। আমাদের দলকে চ্যাম্পিয়ন করাতে রেখেছে প্রধান ভূমিকা। আমি আশায় বুক বেঁধে আছি, সৌম্য খুব শিগগিরই ছন্দ খুঁজে পাবে।’

ইনজুরি থেকে বিপিএলের এ পর্বে মাঠে ফিরে প্রথম দুই খেলায় একদমই রান পাননি সৌম্য। রাজশাহীর সাথে ৮ আর চিটাগাং কিংসের সাথে ২৩ রানে ফিরে যান গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি আসরে রংপুর রাইডার্সের জয়ের নায়ক। তাই প্রেস কনফারেন্সে রংপুরের প্রধান সহকারী কোচকে প্রশ্ন করেছিলেন এক সাংবাদিক, ‘সৌম্যর অফ-ফর্ম কি চিন্তার খোরাক?’

উত্তরে সৌম্যের ওপর আস্থা রেখে খুব বিশ্বাস ও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে উপরোক্ত কথাগুলো বলেছিলেন আশরাফুল।

বলে রাখা ভালো, গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি আসরে ফাইনালে ম্যাচ জেতানো ইনিংসসহ (অপরাজিত ৮৬) রংপুর রাইডার্সের সাফল্যের প্রধান রূপকার ছিলেন সৌম্য। এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথেও এক ম্যাচে দুর্দান্ত খেলে আবার নিজেকে ফিরে পাওয়ার বার্তা দিয়েছেন এ ড্যাশিং বাঁহাতি। কিন্তু সেই সিরিজে আঙুলে ব্যথা পেয়ে ছিটকে পড়েন মাঠ থেকে।

বেশ বিরতির পর আবার বিপিএলের মধ্য দিয়ে মাঠে নেমেও প্রথম দুই খেলায় ছন্দ খুঁজে পাননি। অবশেষে আজ দেখা মিললো সেই চেনা সৌম্যের।

দল জেতাতে পারেননি, কিন্তু খেলেছেন দারুণ। উইকেটের সামনে ও দুই পাশে বেশ কিছু আক্রমণাত্মক শট খেলেছেন।

নাইম শেখের ৬২ বলে ১১১ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ভর করে খুলনা টাইগার্সের ২২০ রানের পাহাড়সম সংগ্রহ টপকাতে না পারলেও একা লড়াই করে রংপুরকে খেলায় ধরে রাখেন সৌম্য।

৪৮ বলে ৫ ছক্কা ও হাফডজন বাউন্ডারিতে ১৫৪.১৬ স্ট্রাইকরেটে ৭৪ রানের আক্রমণাত্মক ইনিংস খেলেন সৌম্য। ছিলেন বেশ আত্মবিশ্বাসী। এমনিতেই অফ-সাইড ও অন-সাইডে তুলে মারার ক্ষমতা রয়েছে তার। বিগ হিট নেওয়ার সামর্থ্যও রাখেন। সেই কাজগুলোই আজ খুব দক্ষতার সাথে করে দেখিয়েছেন দেশের অন্যতম সেরা টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান।

৮ খেলায় টানা জেতার পর ৪ খেলায় আবার টানা হারে অনেকটাই অস্বস্তিতে রংপুর। এমন অবস্থায় আজ দল জেতাতে না পারলেও সৌম্যের ৭৪ রানের বড় ইনিংসটি রংপুরের টপ-অর্ডার ব্যাটিংয়ে আশার আলো, আলোকবর্তিকা।

সামনেই জাতীয় দলের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পরীক্ষা। সৌম্য ওপেনিংয়ে বড় নির্ভরতা। তার ব্যাটে রান তাই দলের জন্য একটা বড় স্বস্তিও।

এআরবি/এমএমআর/জেআইএম