৫ বছর পর নিউজিল্যান্ড দলে সেইফার্ট

৫ বছর পর নিউজিল্যান্ডের ওয়ানডে দলে ডাক পেয়েছেন টিম সেইফার্ট। পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডের আগে তাকে প্রাথমিক স্কোয়াডে যুক্ত করেছেন কোচ গ্যারি স্টিড। প্রথম ওয়ানডেতে লড়াকু সেঞ্চুরি (১৩২ রান) করা মার্ক চাপম্যান ইনজুরিতে পড়ায় কপাল খুলেছে সেইফার্টের।

গেল শনিবার নেপিয়ারে প্রথম ওয়ানডেতে ফিল্ডিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিং চোটে পড়েন চাপম্যান। যে কারণে আগামীকাল বুধবার হ্যামিলটনে দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলতে পারবেন না তিনি।

তবে আগামী ৫ এপ্রিল মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে খেলতে পারেন চাপম্যান। এটি হবে নিউজিল্যান্ডের গ্রীষ্মকালীন মৌসুমের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।

এতদিনের বিরতির পর কেন সেইফার্টকে দলে ডাকা হলো, এমন প্রশ্ন কিউই ক্রিকেটভক্তদের মনে উঠতেই পারে। সেই প্রশ্নের জবাব দিয়েছেন হেড কোচ গ্যারি স্টেড। জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক ফর্মের কারণে দলে ডাক পেয়েছেন সেইফার্ট।

২০২৪ সালের মার্চে পাকিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২৪৯ রান করে সর্বোচ্চ স্কোরার হয়েছিলেন সেইফার্ট এবং সিরিজসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন তিনি।

একাদশে সুযোগ পেলে এটি হবে পাঁচ বছরেরও বেশি সময় পর সেইফার্টের প্রথম ওয়ানডে। সর্বশেষ ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে নেলসনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে খেলেছিলেন তিনি। এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের জার্সিতে মাত্র ৩টি ওয়ানডে খেলেন ৩০ বছর বয়সী ডানহাতি ব্যাটারের সর্বোচ্চ ইনিংসটি ২২ রানের।

স্টিড বলেন, ‘মার্কের (চাপম্যান) জন্য এটি সত্যিই হতাশাজনক খবর, বিশেষ করে নেপিয়ারে প্রথম ওয়ানডেতে তার দুর্দান্ত ইনিংসের পর। তবে আমরা কৃতজ্ঞ যে তার হ্যামস্ট্রিং চোটটি তেমন গুরুতর নয়। আমরা আশা করছি, সে দ্রুত পুনর্বাসন সম্পন্ন করে মাউন্টে অনুষ্ঠিত শেষ ম্যাচে দলে ফিরতে পারবে।’

‘এই স্কোয়াডে বেশ কয়েকটি নতুন মুখ রয়েছে, তাই টিমের (সেইফার্ট) মতো অভিজ্ঞ একজন খেলোয়াড়কে দলে ডাকা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সম্প্রতি দুর্দান্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজ কাটিয়ে সে এবং গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে আমাদের ব্যাটিং লাইনআপকে শক্তিশালী করতে পারে’-যোগ করেন স্টিড।

উল্লেখ্য, প্রথম ওয়ানডেতে পাকিস্তানকে ৭৩ রানে হারিয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নিউজিল্যান্ড।

এমএইচ/এএসএম