মাটিতেই পা রাখছেন ক্রোয়েশিয়া কোচ

সেই ১৯৯৮ বিশ্বকাপে খেলেছিল সেমিফাইনাল। হয়েছিল তৃতীয়। এরপর আরো চারটি বিশ্বকাপ পেরিয়ে গেলেও কোনবার দ্বিতীয় রাউন্ডেও পৌঁছাতে পারেনি যুগোস্লাভিয়া ভেঙে তৈরি হওয়া দল ক্রোয়েশিয়া। তবে রাশিয়া এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম দুটি ম্যাচ জিতে নিয়ে ইতোমধ্যেই দ্বিতীয় রাউন্ডে পা রেখেছে ক্রোয়াটরা।

প্রথম ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-০ এবং পরের ম্যাচে হট ফেভারিট আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ২০ বছর পর প্রথমবারেরমত দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করলো ক্রোয়েশিয়া। তবে এ জয়ের পরও পা মাটিতেই রাখছেন ক্রোয়াট কোচ জ্লাতকো দালিচ।

আর্জেন্টিনাকে হারানোর পর দালিচ বলেন, ‘আমি দলের ওপর প্রথম দিন থেকেই বিশ্বাস করেছি। আর্জেন্টিনা খারাপ খেলেনি, আমরাই দারুণ ছিলাম। আমাদের খুশি হওয়া উচিত। কারণ, আমরা অনেক ভালো কাজ করেছি। আমরা দুটি ম্যাচের পরই দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করে ফেলেছি এবং শক্তিশালী আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছি, যাদের সময়ের সেরা খেলোয়াড় রয়েছে।’

দালিচ আরও বলেন, ‘কিন্তু আমাদের এখন ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করতে হবে, যেন শীর্ষস্থান থেকে সরে না যাই। আমাদের এখন শান্ত হতে হবে। শৃঙ্খলা বজায় রাখতে হবে। আমি ২২তম খেলোয়াড়কেও আমার প্রথম খেলোয়াড়টির মতোই জয়ের ব্যাপারে ক্ষুধার্ত দেখতে চাই।’

এসএস/আইএইচএস